Pode dar calmante para cachorro viajar de avião? O que veterinários e companhias aéreas dizem

É uma das perguntas que mais ouvimos, quase sempre em voz baixa, como quem pede um segredo: "dá para dar um remedinho para ele dormir no voo?". A intenção é a melhor possível. O tutor imagina o cachorro apagado, sem perceber nada, e acorda do outro lado do oceano. A realidade é outra, e é por isso que veterinários, associações internacionais e as próprias companhias aéreas são, em sua maioria, contra sedar o animal para voar.

Por que sedar é arriscado

Sedativos mexem justamente com as funções que o corpo do cachorro mais precisa durante um voo. Eles reduzem a frequência respiratória e a pressão arterial, atrapalham a regulação da temperatura e tiram o equilíbrio. Dentro de uma caixa, com mudanças de pressão e de temperatura, um cão sedado não consegue se reposicionar, se levantar ou reagir se algo estiver errado. E, no porão, ninguém está ao lado dele para perceber.

• Raças de focinho curto, como pug, buldogue francês e shih tzu, já respiram com dificuldade. O sedativo agrava o problema.
• Cães idosos ou com doença cardíaca têm menos margem para efeitos inesperados.
• O efeito de um remédio no chão pode ser diferente do efeito em altitude.

O que dizem as companhias aéreas

Muitas companhias recusam animais visivelmente sedados no embarque ou pedem uma declaração do veterinário informando qualquer medicação dada. Algumas proíbem a sedação de forma expressa. Na prática, um cão grogue no balcão pode simplesmente não embarcar, e a viagem inteira se desfaz ali.

O que acalma de verdade

A calma de um cachorro no voo não vem de um comprimido. Ela é construída nas semanas anteriores. O que mais funciona, pela nossa experiência em mais de dez anos de embarques, é simples, mas pede tempo:

1. 1Fazer da caixa de transporte um lugar seguro, e não uma prisão. Ensinamos o passo a passo no guia sobre como acostumar o cachorro com a caixa.
2. 2Gastar energia antes do aeroporto: uma caminhada longa ou brincadeira ajudam o cão a descansar no voo.
3. 3Oferecer uma refeição leve algumas horas antes, e não logo antes do embarque, para evitar enjoo.
4. 4Colocar na caixa um pano ou camiseta com o cheiro do tutor.
5. 5Manter a voz e o comportamento calmos na despedida. Cachorro lê o nosso nervosismo.

E os produtos naturais e feromônios?

Feromônios sintéticos e alguns suplementos podem ajudar cães levemente ansiosos e, em geral, não têm os riscos de um sedativo. Mesmo assim, converse com o veterinário antes e teste com antecedência, em casa, nunca pela primeira vez no dia do voo.

Quando o cão é muito ansioso

Há cachorros que entram em pânico só de ver a caixa. Para eles, o caminho é um treinamento de adaptação feito com calma, semanas antes da viagem, e uma rota pensada para reduzir o tempo total de deslocamento. Veja também quantas horas de voo um cão aguenta no nosso guia sobre viagens longas.